Le Château Milon, autrefois propriété de la famille Gustave Eiffel, est situé à mi-chemin entre Bordeaux et St. Emilion. Gustave Eiffel en grand amateur de vin ne s’était pas trompé sur le terroir exceptionnel de cette propriété, une qualité qui classe le Château Milon à part dans les exploitations de son appellation. Issu d’une famille de viticulteur avec un premier parcours professionnel d’ingénieur, j’ai repris cette exploitation en 2003 avec toute la passion liée à la réalisation d’un rêve. Je vous propose donc de partager ce rêve en parcourant ce site.avis Le club des Milonaires est le club privé des amateurs du Château Milon, le nombre de ses membres est limité et on y entre principalement par parrainage. Le Château Milon possède trois chais distincts : Le chai N°1 : Nous y réalisons la réception de la vendange, la vinification du vin blanc et d’une partie du vin rouge Le chai N°2 : Nous y réalisons la vinification du vin rouge et l’élevage des vins Le chai N°3 : Nous y réalisons le stockage et l’habillage des bouteilles Les étapes d’élaboration de nos vins Notre ligne directrice : exprimer, concentrer et conserver les arômes du raisin Réception de la vendange Les vendanges s’étalent généralement entre mi-septembre et mi-octobre. Nous commençons par la récolte manuelle du raisin blanc et finissons par le raisin rouge (et notamment le cabernet sauvignon qui est le cépage le plus tardif). La chaîne de réception de la vendange est constituée d’une table de tri vibrante qui nous permet d’éliminer les corps étrangers au raisin (cf photo ci-contre), d’un érafloir dont la fonction est d’éliminer les rafles portant les baies et, soit d’un pressoir pneumatique (cf phot ci-contre), soit d’une pompe à marc suivant que l’on récolte le raisin blanc ou le raisin rouge. La répartition du raisin ou des jus dans les cuves se fait en fonction des dates de récolte (donc de maturité optimale) de chaque cépage et de la qualité relative des parcelles. Vinification du vin blanc Vous l’aurez compris, seuls les jus récupérés en sortie du pressoir sont mis en cuve, ceci rend l’élaboration des vins nettement plus délicate que celle des vins rouges car seuls les constituants du jus (composés aromatiques principalement) seront transformés lors de la fermentation. D’où les précautions prises pour que ces jus s’oxydent le moins possible avant leur mise en cuve (vendanges manuelles, trituration minimales, température de récolte la plus froide possible). Une fois le jus en cuve (cf photo ci-contre), il est refroidi en dessous de 10°c pendant quelques jours afin de ne récupérer que le jus clair par sédimentation. La fermentation se produit par la suite à température contrôlée entre 12 et 18°c. Vinification du vin rouge Contrairement au vin blanc, l’élaboration des vins rouges nécessite de mettre les baies complètes dans les cuves, ne serait ce que pour leur donner leur couleur entièrement contenue dans la pellicule du raisin. Après quelques jours de macération pré-fermentaire, la fermentation démarre, la température évoluant dans une fourchette allant de 15 à 30°c (variable suivant les millésimes). Au cours de la fermentation nous procédons à des remontages réguliers afin d’optimiser la fermentation et d’extraire les composants du raisin (couleur, tanins, arômes) (cf photo ci-contre). Après fermentation alcoolique (d’origine levurienne) nous prolongeons la macération à chaud afin notamment d’optimiser l’extraction des tanins, une dégustation régulière permet ensuite de décider du jour de l’écoulage des cuves (séparation des jus et des pellicules). Enfin nous favorisons la désacidification naturelle des jus écoulés en les maintenant quelques jours à 20°c : opération plus communément appelée fermentation malolactique (d’origine bactérienne). Elevage des vins Il se fait en barriques de chêne français pour la gamme des Château Milon blanc et rouge (cf photo ci-contre). La ligne directrice reste toujours la même, les arômes et les tanins apportés par les barriques ne doivent aucunement masquer le « fruit » du vin, nous recherchons une complexité, un équilibre et le respect du terroir non la dissimulation et la standardisation. Les griottes sont élevés en cuve béton : le fruit pur. L’élevage dure entre 6 et 24 mois selon les vins Stockage et habillage Après la mise en bouteille, le vin est stocké à l’abri de la lumière et des variations de températures dans un chai spécialement prévu à cet effet. Au fur et à mesure des commandes les bouteilles sont habillées (capsules et étiquettes) puis mises en carton, prêtes à être expédiées.contacts chateau Milon Les premières constructions sur ce lieu datent du 18ème siècle et sont à mettre sur le compte de moines qui en furent les premiers occupants. A l’époque le Château Milon (42 Ha aujourd’hui) faisait partie d’un domaine beaucoup plus grand d’une centaine d’hectares et la demeure de maître était le Château Vacquey (aujourd’hui transformé en maison de retraite). Les moines ont construit la maison principale en y intégrant une chapelle, ils ont aussi bâti une partie des bâtiments d’exploitation attenants, visibles encore aujourd’hui (chais). Ces mêmes moines sont aussi à l’origine des premiers pieds de vigne plantés sur ce très beau terroir. Vers la fin du 19ème siècle les moines ont quitté cet endroit pour une raison inconnue, la vigne a disparu avec eux et la chapelle a été remplacée par une partie habitable, mais on sait peu de choses sur les habitants de l’époque. Le Château Milon est cependant longtemps resté un lieu sacré, jusqu’au milieu du 20ème siècle les personnes de la région venaient y faire un pélerinage, ils allaient notamment se recueillir sur une pierre sacrée située dans les bois. Au début du 20ème siècle, ce grand domaine d’une centaine d’hectares est acheté par la famille Gustave Eiffel qui lui redonne ses lettres de noblesse notamment en replantant de la vigne sur le plateau du Château Milon. La vigne disparaît à nouveau avec la crise du phyloxera et le domaine est scindé en deux parties puis cédé en 1950 pour des raisons successorales. La famille Turtaud devient propriétaire en 1950 de l’entité Château Milon telle que nous la connaissons aujourd’hui (42 Ha), elle y replante de la vigne à hauteur d’une dizaine d’hectares et l’exploite jusqu ‘en 1987 ou elle devient la propriété de Henriette Majou de La Débutrie et de ses deux enfants. Henriette Majou de La Débutrie portera la surface plantée en vigne à 12 ha et exploitera en son nom pendant trois ans suite à quoi la vigne sera mise en fermage. Ce n’est qu’en 2003 que Gérald Majou de La Débutrie, votre serviteur, reprendra les rennes de l’exploitation afin de redonner au Château Milon la place qu’il méritedistributeurs de nos vins Imaginez un plateau vallonné, de 13 Hectares de vigne, orienté nord-sud et dominé par un petit Château flanqué de ses chais. Lorsque votre regard se pose sur les rangs de vigne vous apercevez de grandes taches blanches au sol qui ne sont autres que des résurgences de veines de graves et de calcaire dans lesquelles les pieds de vigne plongent leurs racines. De grandes allées enherbées séparent les différentes parcelles de Merlot, de Cabernet Sauvignon, de Malbec et bientôt de Cabernet Franc et de Carménère qui composent les cépages de la vigne rouge; la vigne blanche étant quant à elle composée de Sémillon, de Muscadelle et d’une pointe de Sauvignon. Vous remarquerez aussi que toute la surface cultivée est enherbée, signe d’un travail selon un esprit « Bio ». De ces 13 Ha, 9 sont plantés en vignes rouges et 4 en vignes blanches. Les années de plantation s’échelonnent entre 1950 et 2004 avec, par conséquent, une moyenne d’âge de 32 ans. Enfin 90% des parcelles sont plantées en 2 mètres. Le travail de la vigne constitue le cœur de métier du vigneron, c’est aussi l’étape la plus longue puisqu’elle s’étale sur 10 mois de novembre à août. Plus précisément, les travaux commencent avec la chute des feuilles (descente de la sève) et s’arrêtent avec les derniers travaux d’assainissement du cep peu avant la récolte (élimination des foyers de pourriture, effeuillages tardifs). Toutes les étapes sont importantes pour obtenir un raisin de qualité et par conséquent un vin de qualité. Les étapes principales du travail de la vigne Notre ligne directrice : Expression du terroir dans le respect de la nature Travaux d’hiver : entre novembre et avril L’ordre que nous allons vous indiquer est, pour certaines tâches, propre au Château Milon, ce n’est pas une règle absolue, l’important étant d’avoir tout accompli avant le débourrement de la vigne au mois d’avril : changement des piquets de palissage endommagés et travail du sol un rang sur deux; amendement de la vigne avec des produits organiques afin de rééquilibrer la structure et les éléments nutritifs du sol; taille de la vigne (de décembre à mars) : opération extrêmement importante qui permet d’assurer la pérennité et le rendement à venir de chaque cep de vigne; tirage des bois : tous les bois morts de 1 an éliminés lors de la taille sont rassemblés au milieu du rang pour être broyés et réincorporés au sol. Les bois de plus de deux ans sont récoltés pour être brûlés; changement et réparation des fils de fer du palissage; les bois laissés à la taille sont attachés au fil du bas du palissage, ils porteront les futurs rameaux chargés de grappes. Travaux en vert : de mai à août (période végétative de la vigne) Les tâches sont ici fixées par le stade végétatif de la vigne et les conditions climatiques, elles sont souvent menées en parallèle : Les traitements phytosanitaires (de mai à mi-août) : ils nous permettent, grâce à la pulvérisation ou au poudrage de produits agréés par l’agriculture biologique, de lutter contre des champignons microscopiques comme le mildiou ou l’oïdium. Les traitements sont raisonnés en fonction d’observations minutieuses et régulières de chaque parcelle et des conditions climatiques. L’épamprage (mi-mai à mi-juillet) : une opération que nous effectuons manuellement afin de supprimer toutes les pousses considérées comme superflues, sur chaque cep, pour la production de l’année et la taille de l’année prochaine. Le levage : opération que nous réalisons en deux temps et qui consiste à maintenir dans le rang, à l’aide de fils métalliques, les pousses de l’année qui croissent ainsi verticalement. Travaux du sol : mécaniques, ils ont pour but de maîtriser la concurrence des plantules (herbe, ...) sur la vigne. Nous utilisons par exemple une tondeuse spécialement étudiée pour tondre sous le rang. Effeuillage : réalisé manuellement il permet, en enlevant les vieilles feuilles situées au niveau des grappes, de limiter les conditions favorables à l’installation de la pourriture grâce à une meilleure circulation de l’air.le chateau tour de bellegarde l'historique du vin au chateau Milon les millesimes du chateau Milon les nouvelles du chateau Milon les promotions du chateau Milon les vignes du chateau Milon les vins du chateau Milon